Durante el gobierno del General Justo Rufino Barrios, se da el cambio de comercialización de la grana por el café, el cual requería de grandes extensiones de tierra y nuevos sistemas de transporte, así como de puntos de embarque que el país no tenía.

Como resultado de dicho proceso, en 1866 fue construido el muelle de San José, a fin de exportar el café de Escuintla y diferentes lugares del país..

El Muelle de San José fue construido por la “Compañía de los Muelles de Guatemala” en octubre de 1866, dicha compañía estaba autorizada para realizar operaciones durante 52 años, al cabo de los cuales el producto de la venta en pública subasta del muelle y demás valores se repartirían entre los accionistas. En 1918, se presentó el remate, pero no hubo posturas. Para entonces la IRCA, temía encontrar diferencias con el gobierno (derivadas de la realización del contrato de 1908) entonces creó la empresa “Muelles de San José, D.M. Savage y Co. Ltda.” A fin de liquidar los activos el 8 de julio de 1918, ante el Lic. Carlos Salazar. Resuelta su disputa mediante el Contrato de 1923, la IRCA “compró” el muelle a la “Liquidadora de los Bienes del IRCA” en 1926, por la cantidad US$ 218.00 dólares. Ante el Licenciado Federico Salazar Gatica.

En 1932 fue ampliado 50 pies de longitud, mar adentro, para que pudieran operar dos barcos a la vez. El muelle ha sido un elemento fundamental para el desarrollo económico del país.

Sin embargo, durante el tiempo en que permaneció en manos de empresas privadas (extranjeras) tuvo una vida útil, al pasar a poder del Estado de Guatemala, éste lo dejó en total abandono provocando su ruina total, lo cual, dado los materiales con los que ha sido construido, no es recuperable físicamente.

Fotos: Fotos antiguas de Guatemala, Dominio público