Historia del Ferrocarril en Mazatenango y su Marco Legal

Durante la administración del licenciado Manuel Estrada Cabrera, se construyeron varios tramos ferroviarios que impulsaron la conectividad y el desarrollo regional. Entre ellos destacan los siguientes: Cocales–Mazatenango, Coatepeque–Las Cruces, Rancho–Guatemala, Palo Gordo–San Antonio y Coatepeque–Ayutla. Estas líneas representaron un avance significativo en la infraestructura de transporte del país.

Posteriormente, bajo el gobierno del licenciado Julio César Méndez Montenegro, se amplió la red ferroviaria mediante la construcción del ramal que conecta con el puerto de Santo Tomás de Castilla, fortaleciendo el vínculo entre el interior del país y el Atlántico. Más adelante, durante la administración del general Óscar Humberto Mejía Víctores, se construyó otro ramal estratégico que dio acceso directo a los atracaderos del muelle en Puerto Quetzal, sobre el litoral del Pacífico.

La empresa Ferrocarriles de Guatemala (FEGUA) fue constituida oficialmente con base en el Acuerdo Gubernativo emitido en Consejo de Ministros el 27 de diciembre de 1968, mediante el cual se declaró la caducidad de la concesión otorgada a la empresa International Railways of Central America (IRCA).

Como testimonio de este importante hito histórico, en la antigua estación ferrocarrilera de Mazatenango se conserva una placa de bronce empotrada en una de sus paredes, que conmemora la creación de FEGUA y el fin de la concesión anterior.

Para regular la estructura y funcionamiento de la nueva entidad estatal, se emitió el Decreto No. 22-69, conocido como «Ley de la Empresa de los Ferrocarriles de Guatemala». Sin embargo, tras realizarse varios estudios técnicos y financieros, se determinó la necesidad urgente de una reestructuración profunda de la empresa. En respuesta, el Congreso de la República promulgó el Decreto No. 60-72, fechado el 12 de septiembre de 1972, el cual dio lugar a la «Ley Orgánica de la Empresa Ferrocarriles de Guatemala», normativa que sigue vigente hasta la actualidad.

El ferrocarril fue el medio de transporte más importante en Guatemala durante la segunda mitad del siglo XIX, revolucionando la movilización de personas y mercancías. En el caso específico de Mazatenango, la estación ferroviaria fue inaugurada y puesta en funcionamiento en el año 1899, marcando un punto de inflexión en la historia económica y social del municipio.

(Fuente: Walter Estrada Castillo, Mazatenango Antañón, 1998.)