Está situado entre los departamentos de Guatemala y Escuintla. Tiene una altura de 2,552 m.s.n.m. Es un macizo volcánico complicado. En la región oriental central del macizo están cinco conos redondeados, el primer cono es el Hoja de Queso que está a la orilla de la laguna Calderas. El segundo cono es el Cerro Negro que está al norte del cono principal o activo. El tercer cono es el Cerro Chiquito que está al noreste del cono principal. El cuarto cono es el Cerro Chino, que está hacia el sur del cono principal. El quinto cono es el cono activo o volcán Pacaya. En el sector noroeste del macizo debe haber sucedido una fuerte actividad explosiva que originó varios cráteres grandes, como el enorme, en cuyo fondo plano está el municipio de
San Vicente Pacaya; el cráter de la laguna de Calderas y otro entre ésta y la parte media del lago de Amatitlán. Es importante indicar que el cráter activo que tiene el macizo del Pacaya, lleva el nombre del doctor guatemalteco Alfredo MacKenney, quien ha realizado más de 1,200 ascensos desde l965 y por el seguimiento que le ha dado a la evolución de este volcán. Para visitarlo se sale por carretera CA-9 y se encuentra a una distancia aproximada de 50 kilómetros desde la ciudad capital. Después de pasar por el desvío del municipio de Amatitlán, se continúa aproximadamente unos 9 kilómetros, se cruza al lado izquierdo km. 37.5 para dirigirse a San Vicente de Pacaya, se continúa por la aldea el Cedro y se llega a San Francisco de Sales.Para ascenderlo existen tres rutas: 1. La ruta de San Francisco de Sales, es una vereda que se interna ascendiendo en la montaña con rumbo sur, tiene un recorrido de unos dos kilómetros hasta la meseta, que pueden hacerse en unos 35 minutos a paso mantenido de montañero.
Una persona no acostumbrada a caminar lo hará en una hora y cuarto. De la meseta a la cúspide hay aproximadamente un kilómetro y su ascenso toma un tiempo máximo de 45 minutos. La ruta es muy pintoresca y en su recorrido a través del bosque se
goza de un clima agradable, fresco y sombreado. 2. La ruta de la Vuelta de la Corona principia a inmediaciones de la aldea El Cedro y su recorrido en distancia y tiempo es similar a la anterior. Sin embargo por esta vereda se economiza unos cuatro kilómetros en vehículo. Asimismo las personas que visitan el volcán sin ascenderlo, podrán tenerlo a la vista en menor tiempo y admirar sus explosiones y actividad sin mayor esfuerzo. 3. San Vicente Pacaya: Se dirige hacia la aldea Patrocinio y El Rodeo. Tiempo estimado en vehículo al Rodeo es de 15 minutos. En esta ruta por el lado sur se contemplan vistas panorámicas del
volcán además de campos de lava petrificados