El 02 de enero de 1776 se fundó la tercera capital de Guatemala en el Valle de la Ermita o de la Virgen, conocida al día de hoy como “Centro Histórico”. La arquitectura establecida en esta ciudad se ha definido como estilo neoclásico, modelo ecléctico, así también un tanto renacentista, y unos cuantos detalles de lo gótico, barroco, ultrabarroco, mundéjar, art nouveau y art deco.
Desde el pasado a la actualidad dentro del centro histórico se ha desarrollado la actividad política, generando gran parte de la actividad económica, social y cultural del país.
La Universidad Popular (UP) es un centro de estudios que inicio en 1923 por jóvenes que buscaban una alternativa de clases nocturnas, ya que por asuntos laborales no podían asistir en horario diurno.
Actualmente la UP, se caracteriza por focalizar el estudio del arte dramático, llevando a los escenarios distintas propuestas nacionales e internacionales. El inmueble cuenta con la sala “Manuel Galich”, fundada en 1962, en la que por más de 50 años ha contado con su propia compañía de teatro. Así también, dentro de su catálogo de propuestas ofrece; artes plásticas, música, deporte entre otras.
El inmueble es considerado icónico en el centro histórico de la ciudad, ya que en su ingreso se puede observar una escultura en relieve y simbólico del arte durante el periodo de La Revolución Guatemalteco, obra realizada por Rodolofo Galeotti García Bustos.