La orden para su planificación emanó del coronel Marcos R. Calderón, como jefe político y comandante de armas del departamento de Retalhuleu (en 1901).

El predio destinado para dicha construcción tenía originalmente una extensión de 50 metros de largo por 30 de ancho. El Señor Jesús María Mérida, fungió como presidente del comité que coordinó las actividades de construcción.
A principios de 1903, el presidente de la república, licenciado Manuel Estrada Cabrera, durante su visita a Retalhuleu destinó 40,000 pesos para las escuelas, lo cual vino a colaborar con dicha obra, cuya construcción se realizó muy lentamente.

En 1908, el señor Mérida como alcalde municipal dedicó sus esfuerzos al progreso de la construcción e introdujo el servicio de agua potable al edificio, realizó rellenos, nivelaciones del terreno y repellos del edificio, todo esto, aprovechando que se realizaban los trabajos para llevar servicios al Parque Independencia, el cual estaba siendo preparado para la celebración de la feria de Concepción, de la cual, el punto más sobresaliente fue la inauguración del edificio de la Escuela Práctica para Varones de Retalhuleu.

El año siguiente se construyeron algunos muebles y se embelleció el frente con un jardín. En diciembre de 1908, el Señor Adolfo Sologaistoa, como alcalde, se interesó en entregar la obra terminada. En mayo de 1909 el Señor Manuel Santa Cruz firmó contrato para la colocación de pisos de cemento. El 31 de mayo de 1911, el coronel Jorge Ubico al mando de la jefatura política y comandancia de armas del departamento, completó el amueblado, instaló dormitorios y dividió los predios laterales del edificio para establecer allí las primeras hortalizas escolares, (que posteriormente fueron obligatorias en el departamento), también ordenó la construcción de galeras y promovió la adquisición de los primeros lotes de herramientas. El 24 de julio del mismo año, se nombró como primer director del establecimiento al señor Andrés Escobedo. La inauguración se celebró el 21 de agosto de 1911, habiendo iniciado las actividades protocolarias el coronel Ubico.

A partir de 1944 se realizan cambios educativos en el país con nuevas corrientes de ideas, planes y programas que transformaron la escuela a nivel de edificación y de personal docente y administrativo. El 1° de marzo de 1947, con la colaboración del presidente de la república Juan José Arévalo, se creó el Instituto Agrícola Industrial de Retalhuleu y según el Acuerdo del 4 de septiembre del mismo año, se compra terreno para la ampliación de las instalaciones.

El 16 de febrero de 1952 se fundó la Escuela Prevocacional de Retalhuleu, cuyo fundador y director fue el señor Artemio D. Cifuentes. En 1959, el patronato de padres de familia del plantel, construye una cancha de básquetbol frente al edificio (área del jardín).

En 1966, egresa la primera promoción de maestros de Retalhuleu. Se construyó un anexo a través del Plan Nacional de Operación Escuela y la municipalidad de Retalhuleu, denominándose a la misma Escuela de Aplicación, donde se imparten clases de primaria.

En el Instituto Normal Mixto «Carlos Dubón» se imparten clases para maestros de educación primaria urbana, adquiriendo su preparación docente en la escuela de aplicación anexa, donde posteriormente pueden continuar su capacitación para maestros de segunda enseñanza, en los cursos del departamento de Pedagogía que se imparten por la Extensión Universitaria de la Facultad de Humanidades de la Universidad de San Carlos de Guatemala.

Recientemente se ha construido una nueva instalación con características afines al inmueble original, destinado a salón de usos múltiples. Las construcciones realizadas en épocas anteriores, tienen una tipología distinta a la del edificio original. El inmueble tiene antecedentes históricos, características estilísticas y artísticas que le proporcionan valores de carácter arquitectónico, histórico y artístico. Muestra algunas señales de deterioro por falta de mantenimiento. Está clasificado como Categoría «A».
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