El Conservatorio Nacional de Música tuvo inicio en el antiguo Convento de Santo Domingo, por iniciativa del italiano Juan Aberle, director de ópera, quien lo financiaba personalmente, fue establecido el 29 de junio de 1973. El 27 de mayo de 1974 se firmó un acuerdo del Palacio del Gobierno, el cual determinaba crear una Sociedad Filarmónica y un Conservatorio de Música, dicha Sociedad eligió a Juan Aberle como presidente, este acuerdo permitía otorgar ayuda económica para el funcionamiento, sin embargo, dos años después esta ayuda es retirada y el Conservatorio debe ser clausurado.

El 1 de enero de 1883, en acto especial y con la presencia de los señores Jefe y subjefe Político, maestros nombrados y alumnos, se instaló el Conservatorio en el edificio del Colegio “El Progreso”, antes llamado “San José de Calazans”, ubicado en la 7ma. Avenida entre quinta y sexta calle de la zona 1 de la Ciudad de Guatemala. En esta ocasión se le denominó a la institución “Escuela Nacional de Música y Declamación”. En esa época se impartían clases de música vocal e instrumental, declamación lírica y dramática, armonía, órgano y composición, canto individual y coral, piano e instrumentos de arco y de viento, declamación y arte teatral. Además, fue provisto de un compendio de obras de texto, partituras, instrumentos cordófonos, aerófonos, idiófonos y membranófonos, además de los accesorios necesarios para su uso y mantenimiento. Actualmente se ubica en la 3ra. Avenida 5ta. Calle de la zona 1, este edificio fue inaugurado en el año 1926. Ha sido cuna de grandes exponentes de la música guatemalteca, entre ellos Rafael Álvarez Ovalle, compositor de la música del Himno Nacional y Germán Alcántara, creador de la música folklórica, entre muchos otros más