En el año 1208, la Virgen María se apareció a Santo Domingo de Guzmán y le enseñó a rezar el Santo Rosario, encomendándole su difusión. El santo cumplió esta misión, y la devoción se extendió de tal manera que, antes de la Batalla de Lepanto, el 7 de octubre de 1571, las tropas cristianas rezaron el Rosario y obtuvieron la victoria.

En agradecimiento a la Virgen, el papa San Pío V instituyó la fiesta de la Virgen de las Victorias para el primer domingo de octubre y añadió el título de “Auxilio de los Cristianos” a las letanías de la Madre de Dios. Posteriormente, el papa Gregorio XIII cambió el nombre de la festividad de Nuestra Señora de las Victorias por el de Nuestra Señora del Rosario. Más adelante, el papa Clemente XI extendió esta celebración a toda la Iglesia de Occidente.

Posteriormente, San Pío X fijó la festividad para el 7 de octubre y afirmó: «Denme un ejército que rece el Rosario y vencerá al mundo».

La imagen de la Virgen del Rosario de Sanarate llegó hace 252 años a la finca Omoita, donde existía un convento de monjes. Tras la construcción del templo en el año 1820, por decreto del Corregimiento de Chiquimula, la imagen fue trasladada para su veneración, dando origen a la Parroquia Nuestra Señora del Rosario, nombrada así en su honor.

La imagen nunca ha sido restaurada y cada año se le dedica una novena que inicia el 29 de septiembre y concluye el 7 de octubre con una solemne procesión que recorre todas las zonas del municipio. Asimismo, el primer domingo de octubre se congregan en el templo las imágenes de las vírgenes provenientes de aldeas, barrios y caseríos, en una peregrinación de agradecimiento a la patrona del pueblo.

Las celebraciones patronales culminan con una solemne procesión alrededor del parque central. Cabe destacar que la feria popular y la feria ganadera se realizan en honor a la Virgen y tienen lugar durante la primera y segunda semana de noviembre.