La Torre de Piedra de Santa Cruz del Quiché: Testigo del Tiempo y la Historia

Durante 128 años, la imponente y centenaria Torre de Piedra ha sido testigo silencioso de innumerables acontecimientos históricos en Santa Cruz del Quiché. Este monumento no solo forma parte del paisaje urbano, sino también del imaginario colectivo de generaciones de quichelenses. Su presencia ha inspirado a poetas y escritores, y se ha convertido en un símbolo representativo y orgullo del pueblo.

Considerada una joya arquitectónica y mística por los habitantes del departamento, la torre se ubica en el corazón del Centro Histórico de la ciudad. A su alrededor se respira un ambiente acogedor, limpio y lleno de historia, embellecido por la vista majestuosa de la torre junto a la Catedral, así como por el armonioso diseño de los tres parques principales que adornan la llamada «Ciudad de los Eternos Celajes».

La construcción de la torre fue dirigida por el maestro Vicente Ávila y finalizada tras ocho años de trabajo, desde 1886 hasta 1894. Fue oficialmente inaugurada el 15 de marzo de 1894, coincidiendo con el segundo aniversario de la toma de posesión del presidente José María Reina Barrios, cuando el reloj marcaba exactamente el mediodía.

Aunque su origen sigue rodeado de misterio, existen dos versiones sobre las piedras utilizadas en su construcción: algunos afirman que fueron extraídas de las antiguas ruinas de Q’umarkaj, el histórico reino quiché; otros sostienen que provienen de una cantera del caserío Xesic, en el mismo municipio. Lo cierto es que, independientemente del lugar de origen, estas piedras, colocadas con precisión y esmero, dieron forma a uno de los monumentos más importantes de la región.

Construida originalmente en el centro del edificio de gobierno de la época, hoy la Torre de Piedra forma parte del complejo que alberga las oficinas de la Gobernación Departamental. Fue declarada Monumento Nacional por el Instituto de Antropología e Historia de Guatemala (IDAEH), debido a su alto valor patrimonial e histórico.

La torre cuenta con seis niveles, desde una entrada con gradas de piedra hasta la cima, donde se encuentran las campanas del reloj. Este reloj, de origen suizo, fue traído desde Europa y continúa funcionando hasta el día de hoy. Tiene cuatro caras, una en cada punto cardinal, que marcan con precisión el paso de las horas al compás del sonido de sus campanas.

El mantenimiento del reloj está a cargo del señor Julio Garzona, quien se encarga de darle cuerda manualmente cada cierto tiempo, preservando con dedicación su funcionamiento. Con cariño y respeto, la comunidad recuerda a los señores Francisco Echeverría y Ángel Garzona, fieles guardianes del reloj durante muchos años, quienes contaron también con el apoyo de empresas patrocinadoras.

Los escudos colocados a los lados de la torre registran importantes datos históricos, entre ellos, que su construcción fue impulsada por la Junta de Fomento de la época. Más que una estructura de piedra, la Torre de Piedra representa la historia viva, la identidad y el espíritu resiliente del pueblo quichelense.