El nombre de El Carmen, proviene del monte Carmelo, el cual está situado en unas montañas de Israel. En el siglo XII se fundan en Palestina varias órdenes religiosas, una de ellas es la de “las Carmelitas”, en 1,451 se funda otra orden similar a la cual más tarde pertenece santa Teresa de Ávila, en España en 1,515 que es una de las grandes figuras de aquella época, por su infatigable actividad como religiosa. Se ocupó personalmente de la cristianización de España y se proyectó a América.
Su obra la inicia cuando manda a esculpir 2 imágenes de la virgen de El Carmen, que envía a Guatemala, encomendadas a un grupo de carmelitas que viajan para acá, y una de ellas, es la que actualmente está en el templo del Cerrito de El Carmen, lo cual tiene lugar en 1,620.

Antes de la independencia en 1,821 llegan a Jalapa, varias legiones de religiosas carmelitas, organizan una hermandad, que con fondos propios y de los vecinos, acuerdan adquirir una escultura de la virgen de El Carmen, la cual es esculpida en la ciudad capital por un costo de 1,200 pesos y llega a Jalapa aproximadamente en 1,886 en tiempos del párroco José Ciriaco Arteaga que estuvo en el período de 1886 a 1905.

La imagen de Jesús Nazareno que se encuentra en este templo fue esculpida en el año 1,817 ó 1,833. El primer bautizo que se realizó fue el 28/11/1,886.
Antes que fuera construido, hubo por mucho tiempo un oratorio ubicado enfrente, en donde actualmente está el parque infantil Navidad o doctor Carlos Fletes Sáenz, el párroco José Ciriaco Arteaga, además de fundar el “Internado Arteaga” de primeras letras (que estuvo del lado sur del templo, hoy propiedad privada), se interesa por la construcción de un nuevo templo, la alcaldía por su parte tiene de antemano un plan, tanto para construir un mercado, como para el nuevo templo de El Carmen, pero se toma la decisión de construir el templo, debido a que los “ladinos”, no acuden al templo de Catedral, ya que ésta la consideran como suya los indígenas de la montaña de Santa María Xalapán. Es así como el gobierno autoriza a la alcaldía, para que ésta ayude económicamente en la construcción del nuevo templo. La obra es planificada por el párroco en coordinación con el alcalde, como maestro albañil es contratado don Pedro Aragón Mendía, para que se encargue de la construcción y don Vicente Barrera Lima, como aserrador de la madera para el techo.
Las dimensiones de la construcción serían 25 varas (21m.) de largo X 10 varas (8.4m.) de ancho X 7 varas (5.88m.) de altura en sus paredes laterales, la portada mediría 10 varas (8.4m.) X 2 (1.68m.) de grosor en las paredes. El techo sería de madera y teja, con una cúpula sobre el presbiterio, las paredes internas y externas irían decoradas con gruesas columnas verticales. Sus campanarios se sostienen por 2 torreones, su interior lo forma una sola nave, la construcción en general es de ladrillo, adobe, piedra y terrón de cal.

Durante la construcción del templo surgen varias dificultades y el trabajo demora por algún tiempo en su terminación, tal que cuando se crea el departamento de Jalapa en 1,873 los vecinos dirigidos por el párroco, solicitan al jefe político de ese entonces, coronel Vicente Fuentes, que de alguna forma les preste ayuda. En efecto, solicitó a los vecinos, especialmente los de la montaña de “ladinos pardos”, que colaboren económicamente y con mano de obra. De esa manera, el templo finalmente queda terminado en 1,904.

Tomado de:http://biblioteca.usac.edu.gt/tesis/02/02_1942.pdf