Durante el gobierno del general Miguel Ydígoras Fuentes, se impulsa la creación de un teatro nacional.

El diseño original de dicha obra fue realizado por el Arquitecto Vinicio Asturias. Debido al lamentable fallecimiento del Arquitecto Asturias en 1963 en un accidente automovilístico y por el derrocamiento del General Miguel Ydígoras Fuentes, la construcción del complejo se detiene en la fase de cimentación.

La construcción es reiniciada por el ingeniero Efraín Recinos en 1971, quien replanteó un nuevo diseño, conservando la cimentación ya existente. La construcción fue realizada entre el año 1961 y 1978, en ella trabajaron más de 500 profesionales, técnicos, carpinteros, herreros y albañiles guatemaltecos.

Fue inaugurado el 16 de junio de 1978 y en la actualidad, todo el complejo que lo conforma es denominado “Centro Cultural Miguel Ángel Asturias”, en homenaje al premio Lenin de la Paz (1965) y el premio Nobel de Literatura (1967).