La feria patronal de Coatepeque es una de las celebraciones culturales y religiosas más importantes de este municipio ubicado en el sur del departamento de Quetzaltenango, Guatemala. Está estrechamente vinculada con la identidad religiosa, la historia local y las costumbres populares que se conservan a lo largo de generaciones.

Origen y Patrono

La celebración tradicional se realiza cada 25 de julio en honor a Santiago Apóstol, el santo patrono de Coatepeque. La festividad tiene raíces en la tradición católica y conmemora la llegada y veneración de la imagen ecuestre de Santiago Apóstol, que data de la fundación del municipio en 1770.

Durante gran parte del siglo XX la feria patronal estuvo en desuso o desplazada hacia otro tipo de festividades, hasta que en la década de 1970 vecinos como Herman Alfredo Salazar Martínez promovieron la reorganización de la feria patronal, rescatando la tradición en honor al santo titular que había quedado de lado tras la introducción de otras ferias.

Transformación y Continuidad

Originalmente, la feria de Santiago Apóstol era la fiesta principal del pueblo. Sin embargo, en 1906 se estableció por acuerdo presidencial (del entonces Presidente Manuel Estrada Cabrera) una feria con fines comerciales y empresariales que se celebraba en marzo, conocida como la feria de verano o Feria “Coatexpo”, motivo por el cual la celebración de julio perdió protagonismo durante varias décadas.

A pesar de ello, la fiesta patronal se mantuvo como una tradición religiosa arraigada, y con los esfuerzos comunitarios de la segunda mitad del siglo XX se recuperó su importancia, combinando elementos de fe, identidad y convivencia social.

Elementos de la Feria

La feria patronal, además de su dimensión religiosa, ha desarrollado un conjunto de actividades culturales, sociales y festivas. Entre las más destacadas se encuentran:

Procesión de la imagen de Santiago Apóstol por las calles de Coatepeque.

Actos religiosos y misas solemnes.

Eventos populares, como conciertos, competencias deportivas, jaripeos y desfiles alegóricos.

Elección de reinas y coronaciones que resaltan la cultura juvenil y popular.

Venta de comidas típicas, juegos pirotécnicos y baile social, que hacen de la feria un momento de encuentro comunitario.

Significado Cultural

La feria patronal de Coatepeque simboliza la fusión entre religiosidad, tradición y vida social, uniendo la devoción cristiana alrededor de Santiago Apóstol con expresiones culturales dinámicas que reflejan el carácter festivo del pueblo. Su celebración se ha adaptado a los tiempos, pero mantiene el objetivo de fortalecer la identidad local y el tejido social del municipio.