Colotenango —del náhuatl, que significa “lugar amurallado habitado por alacranes”— es un municipio del departamento de Huehuetenango, ubicado en la región noroccidental de la República de Guatemala.

El territorio que hoy ocupa Colotenango perteneció, en la época prehispánica, al imperio del rey mam K’ayb’il B’alam. Tras la conquista de Guatemala en 1524, el municipio fue fundado por los frailes dominicos, quienes posteriormente lo cedieron, junto con otras doctrinas occidentales, a los frailes mercedarios. A partir de entonces, Colotenango pasó a formar parte de la doctrina del convento de Santa Ana Malacatán. En 1754, los mercedarios entregaron sus doctrinas al clero secular, y Colotenango se integró al curato de Malacatán, dentro de la Provincia y Alcaldía Mayor de Totonicapán.

Después de la Independencia de Centroamérica en 1821, el municipio pasó a formar parte del departamento de Totonicapán/Huehuetenango y posteriormente integró el efímero Estado de Los Altos, creado por criollos liberales en 1838. Dicho estado fue recuperado por la fuerza e incorporado nuevamente al Estado de Guatemala en 1840, bajo el mando del general conservador Rafael Carrera.

Seis años después de la muerte del general Carrera, en 1865, los liberales retomaron el poder con la Revolución Liberal de 1871, impulsando una reforma agraria que benefició a sus aliados políticos y provocó profundos cambios en la tenencia de la tierra en Colotenango.

En 1935, como parte de las medidas del gobierno de Jorge Ubico para enfrentar los efectos de la Gran Depresión, varios municipios fueron degradados a aldeas e integrados a municipios mayores. En ese contexto, San Rafael Petzal y San Gaspar Ixchil fueron anexados como aldeas a Colotenango. Sin embargo, en 1947, durante el gobierno del doctor Juan José Arévalo, ambos recuperaron nuevamente la categoría de municipios.

El municipio de San Ildefonso Ixtahuacán se convirtió en el principal centro comercial de Colotenango tras el descubrimiento de minas de minerales, ocurrido el 15 de julio de 1958.

Colotenango es conocido como la “tierra de las naranjas”. Por su territorio fluyen los ríos Selegua, al norte, y Cuilco, al sur, y se encuentra enclavado en la Sierra de los Cuchumatanes, una de las regiones montañosas más importantes del país.